Η σειρά Diablo αποτελεί μια από τις μακροβιότερες που υπάρχουν στην gaming βιομηχανία, με το ντεμπούτο της να χρονολογείται το 1997, 26 χρόνια δηλαδή πριν. Από τότε μέχρι και σήμερα έχουν κυκλοφορήσει συνολικά τέσσερις κύριοι τίτλοι, οι οποίοι συνεχίζουν την πλοκή από τον προηγούμενο, ενώ δεν θα μπορούσε να λείπει και μια προσθήκη για κινητά τηλέφωνα, αυτή του Diablo Immortal. Το συγκεκριμένο IP κατάφερε να γιγαντωθεί και να ριζώσει για τα καλά στα PC’s με την έλευση του Diablo II, ενώ η Blizzard κατάφερε να κατακτήσει και τις οικιακές κονσόλες το 2012, με το Diablo III.
Η συγκεκριμένη κίνηση έφερε αρνητικές αντιδράσεις στις τάξεις των hardcore φιλων του Diablo, καθώς δεν φανταζόντουσαν ποτέ, πως ο αγαπημένος τους τίτλος τους θα καταντήσει μια εμπειρία για…καναπέ. Το πιο σημαντικό επίτευγμα όμως που έχει πετύχει η Blizzard με την σειρά Diablo αφορά την γέννηση ενός νέου είδους Action/RPG, αυτή των top down, το οποίο έχει σαφώς επηρεάσει την gaming βιομηχανία, κάνοντας αρκετές εταιρείες να έχουν αντιγράψει αυτή την τόσο πετυχημένη συνταγή.
Έντεκα χρόνια αναμονής ήταν αρκετά και η στιγμή για να βρεθούμε και πάλι στο Sanctuary έφτασε. Αλλά δεν θα είμαστε οι μόνοι που θα περιπλανηθούμε σε αυτόν τον τόσο ταλαιπωρημένο τόπο. Η Lilith, η κόρη του Mephisto, την οποία γνωρίσαμε μέσα από ένα άκρως εντυπωσιακό CGI trailer στην BlizzCon 2019, επέστρεψε στο μέρος που δημιούργησε, για να το καταστρέψει.
Τα γεγονότα του Diablo IV διαδραματίζονται 30 χρόνια από το τέλος του Diablo III. Η κεντρική villain του Diablo IV, η Lilith, επέστρεψε από την εξορία που την είχε βάλει ο σύντροφος της και συνδημιουργός του Sanctuary, o Inarious. Η στιγμή της επιστροφής της δεν ήταν καθόλου τυχαία, καθώς ο αιώνιος πόλεμος μεταξύ των Αγγέλων και των Δαιμόνων κατάφερε να αποδυναμώσει τα δυο αυτά στρατόπεδα και να κάνει την επιστροφή της πιο εύκολη. Στόχος της Lilith είναι να καταφέρει να προσηλυτίσει τους ανθρώπους που κατοικούν στο Sanctuary, με σκοπό να χρησιμοποιήσει την κρυμμένη δύναμη που κρύβουν μέσα τους, για να φέρει εις πέρας τα…διαβολικά σχέδια της.
Κάπου εδώ αναλαμβάνουμε ρόλο εμείς. Ένας τυχαίος(;) χαρακτήρας, ο οποίος φτάνει σε ένα απομακρυσμένο χωριό της περιοχής Fractured Peaks, με σκοπό να βοηθήσει τους κατοίκους του. Μετά και την ολοκλήρωση των θελημάτων τους, πέφτουμε θύμα μιας ενέδρας που μας στήνουν οι ίδιοι οι κάτοικοι, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να μας ποτίσουν με το αίμα της Lilith, ώστε να γίνουμε μέλη της αίρεσής της. Το αίμα της για κάποιον ανεξήγητο ρόλο δεν είχε επιρροή πάνω μας, αλλά μας έδωσε την ικανότητα να βλέπουμε ορισμένα οράματα, από περιοχές που περπάτησε η Daughter of Hatred. Όλα τα παραπάνω, σε συνδυασμό με ορισμένα γεγονότα που εξελίσσονται γύρω από εμάς και σε ορισμένους, σημαντικούς χαρακτήρες εκείνης της περιοχής, μας φέρνουν σε ένα ατελείωτο κυνηγητό της Lilith στο Sanctuary, με σκοπό να δώσουμε ένα τέλος στα σχέδια της.
Το campaign του Diablo IV μπορούμε να πούμε με σιγουριά, ότι είναι το καλύτερο της σειράς. Τα γεγονότα του, μέσα από το main quest του και τα έξι συνολικά κεφάλαια που διαθέτει, μας ταξίδεψαν απ άκρη σ άκρη της ενδοχώρας του Sanctuary και για να φτάσουμε στην τελική μάχη χρειαστήκαμε περίπου 18 με 20 ώρες. Εάν επιλέξετε τον δρόμο του να καθαρίσετε ότι dungeon, cellar, public event και sidequest βρεθεί στον δρόμο σας, τότε ετοιμαστείτε να σας ρουφήξει την ψυχή και να χαθείτε πραγματικά στον σάπιο και σκοτεινό κόσμο του.
Το Diablo IV διαθέτει μέχρι στιγμής πέντε διαφορετικά classes, αυτα των Barbarian, Druid, Rogue, Sorcerer και Necromancer. Αναφέρουμε το “μέχρι στιγμής”, γιατί θα πρέπει να θεωρούμε δεδομένο την έλευση κάποιου άλλου class, υπο τη μορφή DLC. Υπάρχει τεράστια ποικιλία ανάμεσα στις εκάστοτε κλάσσεις, δίνοντας την δυνατότητα στον παίκτη να ορίσει αυτός τον τρόπο που θα ήθελε να παίξει. Εμείς επιλέξαμε τον Sorcerer, τον οποίο τον φτιάξαμε ως Pyromancer, αλλά κανείς δεν μας απαγόρευσε να χρησιμοποιήσουμε και επιθέσεις από άλλα στοιχεία της φύσης. Όπως στα περισσότερα Action/RPG’s έτσι και εδώ, κάθε τι που κάνουμε στον κόσμο του Diablo IV μας επιβραβεύει με XP. Είτε αυτό είναι η ολοκλήρωση ενός απλού sidequest είτε η θανάτωση ενός δαίμονα, πάντα θα δείτε έναν αριθμό να προστίθεται στην μπάρα των XP’s. Γεμίζοντας τώρα αυτή η μπάρα αποκτούμε skills points, με τα οποία μπορούμε να ξεκλειδώσουμε νέες ικανότητες και επιθέσεις. Το level cap για τους πόντους αυτούς είναι το πεντικοστό επίπεδο, ενώ μετά τα 50 lvl ξεκινάνε τα paragon points, όπου μέσα σε ένα επίπεδο μπορούμε να αποκτήσουμε τέσσερις συνολικά paragon points και να ανεβάσουμε ορισμένα στατιστικά του χαρακτήρα μας με αυτούς.
Η παραμετροποίηση όμως του χαρακτήρα μας δεν σταματάει εδώ. Το δεύτερο βασικό στοιχείο για να ανεβάσουμε τα στατιστικά στοιχεία μας έχει να κάνει με τον εξοπλισμό που θα φοράμε. Τα αντικείμενα χωρίζονται σε ποιότητα, διαβαθμίζότας τα ως Common (White Items), Magic (Purple Items), Rare (Yellow Items), Legendary (Orange Items) και τέλος Unique (Tan/Bronze Items). Το τι ποιότητα θα είναι το αντικείμενο που θα ρίξει ο εχθρός είναι εντελώς τυχαία, ενώ όσο πιο μεγάλο είναι το World Tier που παίζεται, τόσο πιο σπάνια αντικείμενα θα βρίσκεται. Γενικά, ο πυρήνας της σειράς Diablo είναι το looting και αυτό δεν περνάει καθόλου απαρατήρητο από την Blizzard. Για αυτόν τον λόγο εξάλλου είχαμε και το Auction House στο Diablo III, ενώ τώρα περιοριστήκανε σε ένα απλό shop για cosmetics.
Πιάνοντας το Diablo III, αξίζει να αναφέρουμε πως η έκδοση του τίτλου για τα PlayStation 3 και αργότερα για το PlayStation 4, δεν απαιτούσε την μόνιμη σύνδεση του παίκτη στο internet, σε αντίθεση με την έκδοση του τίτλου για τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές, ενώ δεν χρειαζόταν επίσης να έχει κάποιος λογαριασμό στο Battle.net. Κάτι τέτοιο δυστυχώς δεν ισχύει και στην αντίστοιχη έκδοση του Diablo IV για το PlayStation 5, οπότε ετοιμαστείτε ψυχολογικά, για τα όποια προβλήματα συνοδεύουν την always online λειτουργία.
Στο Diablo IV η Blizzard έκανε ορισμένες ενδιαφέρουσες προσθήκες, οι οποίες το έκαναν ακόμη πιο RPG στα μάτια μας. Πλέον έχει προστεθεί η δυνατότητα να συλλέξουμε πρώτες ύλες από το περιβάλλον και με αυτές να κάνουμε crafting ορισμένα ελιξήρια ή να αναβαθμίσουμε το βασικό healing potion μας. Επίσης, κατά την περιήγηση μας στο Sanctuary θα βρούμε και συλλέξουμε ορισμένα ores, τα οποία μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για την αναβάθμιση του εξοπλισμού μας, σε συνδυασμό σίγουρα με το ανάλογο αντίτιμο σε χρυσό.
Η δεύτερη και ίσως πιο σημαντική προσθήκη, ακούει στο όνομα mounts. Πλέον μπορείτε να έχετε το άλογο σας και να περιηγηθείτε στο Sanctuary με μεγαλύτερη ταχύτητα και άνεση. Κάτι τέτοιο επιβάλλονταν να γίνει, εφόσον η Blizzard επέλεξε ο κόσμος του Diablo IV να είναι τόσο μεγάλος και semi-open world. Αυτό που δεν καταλάβαμε είναι για ποιον λόγο η απόκτηση του γίνεται τόσο αργά στο παιχνίδι και δεν είναι διαθέσιμο από την αρχή.
Ειδική μνεία θα πρέπει να γίνει και για τον χάρτη του Sanctuary, ο οποίος είναι ενιαίος και μας δίνει την δυνατότητα να εξερευνήσουμε κάθε γωνία του, χωρίς να εμφανιστεί ίχνος από loading, εκτός όταν εισέλθουμε σε κάποιο Dungeon/Cellar. Στην αρχή ξεκινάμε στα Fractured Peaks, τα χιονισμένα βουνά του Sanctuary όπου κατοικούν λύκοι, λυκανθρωποι, αρκούδες και άλλα τρομερά τέρατα που αντέχουν το πολικό ψύχος που επικρατεί εκεί. Στα πιο αριστερά μας θα συναντήσουμε την περιοχή του Scosglen, ένα μέρος γεμάτο δάση το οποίο είναι πατρίδα των δρυίδων. Στην συνέχεια θα βρεθούμε στην Kehjista, ένα μέρος γεμάτο άγονα μέρη, φαράγγια και ερήμους, ενώ επίσης σε αυτή την περιοχή υπάρχουν και τα πιο σκοτεινά Dungeons του παιχνιδιού, τα οποία είναι πιο Diablo και από το ίδιο το Diablo. Τέλος, υπάρχει η σάπια και βαλτώδεις περιοχή του Hawezar, όπου καλό θα ήταν να κουβαλάτε μαζί σας αρκετά ελιξήρια, τα οποία θα σας δώσουν resistance στο poison.
Όπως καταλάβατε, έχουμε να κάνουμε με έναν τεράστιο, ενιαίο χάρτη, όπου το πιο εντυπωσιακό του στοιχείο είναι η ομαλή και σταδιακή εναλλαγή των περιοχών, η οποία συνοδεύεται από αλλαγή καιρικών συνθηκών και μορφολογίας τους εδάφους.
Για τους περισσότερους, μόλις ολοκληρωθεί η βασική ιστορία του εκάστοτε Diablo τίτλου, τότε ξεκινάει και το πραγματικό παιχνίδι. Εάν είστε από αυτούς, σας έχουμε πολύ καλά νέα, καθώς το endgame περιέχει αρκετές δραστηριότητες να ασχοληθείτε όπως τα Nightmare Dungeons, το Tree of Whispers το οποίο μοιάζει αρκετά στα bounties του Diablo ΙΙΙ, τα Hell tide events τα οποία εμφανίζονται τυχαία στο Sanctuary και διαρκούν μια ώρα, ενώ από τις πιο ενδιαφέρουσες δραστηριότητες είναι τα World Bosses. Πρόκειται για επικά boss fights που εμφανίζονται τυχαία στον χάρτη και για να τα νικήσετε θα χρειαστεί να ενώσετε τις δυνάμεις σας με άλλους παίκτες. Εάν καταφέρετε και τα ρίξετε, τότε θα επιβραβευθείτε με πολύ σπάνια αντικείμενα. Αυτη τη στιγμή υπάρχουν συνολικά τρία world bosses διαθέσιμα, τα Ashava, Avarice και Wandering Death, ενώ σίγουρη θα πρέπει να θεωρείται και η προσθήκη νέων, σε κάθε καινούργια Season. Τέλος, για τους πιο τολμηρούς, υπάρχει και η δυνατότητα για PvP, η οποία περιορίζεται σε συγκεκριμένες περιοχές στο Sanctuary.
Το μεγαλύτερο άλμα όμως η Blizzard το έκανε στον τεχνικό τομέα με το Diablo IV. Στο PlayStation 5, που είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε τον τίτλο, τρέχει σε upscaled 4K ανάλυση και 60fps, με τα frame rates να μην παρουσιάζουν σημαντική πτώση ακόμη και σε μάχες που γεμίζει όλη η οθόνη εχθρούς και εφέ από τις επιθέσεις μας. Τα γραφικά του μοιάζουν πιο ρεαλιστικά και ζωντανά, σε σχέση με τον προκάτοχό του, δίνοντας πολύ έμφαση στην λεπτομέρεια των περιβάλλοντων χώρων. Εξαιρετικές είναι και οι ερμηνείες των ηθοποιών, οι οποίοι πραγματικά δίνουν ρεσιτάλ voice acting στο κεντρικό campaign του τίτλου, ενώ το μεσαιωνικό soundtrack του Diablo IV είναι σχεδόν σίγουρο ότι θα σας μαγέψει και θα σας συντροφεύσει και εκτός παιχνιδιού.
Εν κατακλείδι, η Blizzard κατάφερε με το Diablo IV να μας προσφέρει το καλύτερο κεφάλαιο της θρυλικής της Action/RPG, χωρίς να πρωτοτυπήσει ιδιαίτερα. Αφηγείται με έναν τρομερό τρόπο μια ιστορία με αποπνικτική ατμόσφαιρα, η οποία διαδραματίζεται στον σκοτεινά όμορφο κόσμο του Sanctuary. Όλο αυτό μάλιστα το συνδυάζει μοναδικά με τέτοιο τρόπο, με ένα εθιστικό gameplay, το οποίο φτάνει σε βαθμό εμμονής, που σε κάνει κάθε φορά να θέλεις να ολοκληρώσεις ένα dungeon ακόμη. Η παρουσία του στο τέλος της χρόνιας, στους διεκδικητές του Game of The Year 2023 θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη. Τέλος, παρέχει μια σταθερή βάση για το περιεχόμενο που θα προστεθεί τα επόμενα, γιαυτό μην φοβηθείτε να επενδύσετε τα χρήματα σας σε αυτό.
Ο τίτλος μας παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρία, για τις ανάγκες του Review.
