Η σειρά Outcast αποτελεί μια από τις πιο “χιλιοβασανισμένες” σειρές που υπάρχουν στην βιομηχανία του gaming. Από εκεί που το αρχικό Outcast του 1999 είχε καταφέρει να αναδειχτεί ως το καλύτερο Action/Adventure εκείνης της χρονιάς, κουβαλώντας μάλιστα και τον τίτλο του πρώτου, καθαρόαιμου open world παιχνιδιού, κατάφερε να βρίσκεται στα αζήτητα με την ακύρωση του sequel του με τίτλο Outcast II: The Lost Paradise, εξαιτίας της πτώχευσης που κήρυξε η Appeal.
Από τότε μέχρι και σήμερα έχουν γίνει μερικές προσπάθειες για την αναγέννηση του franchise, με την πιο σημαντική να είναι το Remake που κυκλοφόρησε το 2017. Επτά χρόνια αργότερα, η Appeal επιστρέφει με την στήριξη της THQ, με σκοπό να βγάλει από το χρονοντούλαπο την σειρά Outcast, κουβαλώντας όμως μια τεράστια ευθύνη. Αυτή του να καταφέρει να σταθεί και να πρωτοτυπήσει στην κατηγορία που δημιούργησε μόνη της.
Το γενικό σενάριο της σειράς Outcast είναι ικανό από μόνο του να κάνει τους λάτρεις των retro sci-fi ταινιών να βουτήξουν με την μία μέσα στον κόσμο του. Και πως θα μπορούσε κάποιος από αυτούς να αντισταθεί σε αυτό, όταν μας μιλάει για μαύρες τρύπες, παράλληλα σύμπαντα, νέους εξωγήινους πολιτισμούς και φυσικά έναν ήρωα που θα λατρευτεί σαν θεός σε αυτόν τον νέο κόσμο.
Τα γεγονότα του Outcast: A New Beginning βρίσκουν τον χαρακτήρα μας, τον Cutter Slade γνωστό και ως Ulukaï (δηλαδή Μεσσίας), να βρίσκεται ξανά στον κόσμο της Adelpha, αλλά αυτή τη φορά με αμνησία. Μέσα από διάφορα γεγονότα που θα συμβούν, θα καταφέρει να συμμαχήσει ξανά με τους εξωγήινους κατοίκους της Adelpha τους Talans, με σκοπό να τους βοηθήσει να διώξουν τους γήινους εισβολείς και να γυρίσει πίσω στο σπίτι του στην Γη και στην αγαπημένη του κόρη.
Για να το πετύχει αυτό θα πρέπει να ενδυναμώσει τις σχέσεις των Talans, μέσα από διάφορα main και side quests και να καταστρέψει τις κεντρικές βάσεις και τα outposts των εισβολέων που υπάρχουν διάσπαρτα στον χάρτη του τίτλου. Το Outcast: Α Νew Beginning θεωρώ πως είναι από τους πιο όμορφους open world τίτλους που κυκλοφορούν αυτή την στιγμή στο PlayStation 5. Ο κόσμος του είναι χωρισμένος σε διάφορες περιοχές, όπως τροπικά δάση γεμάτα βλάστηση, εύφορες κοιλάδες, χιονισμένες βουνοκορφές, ερήμους και τέλος μια περιοχή γεμάτη λάβα και φωτιές. Σε κάθε μια από αυτές θα συναντήσετε και ορισμένους ναούς με Ινδουιστικές πινελιές και αποτελούν την βασική πηγή αναβάθμισης του χαρακτήρα σας.
Χάρη στην χρήση ορισμένων από τα gadgets που έχει στην κατοχή του ο Slade, όπως το jetpack και ένα glider, κάθε σημείο του χάρτη είναι προσβάσιμο για εξερεύνηση. Είναι αυτό όμως το δυνατό σημείο του Outcast: Α Νew Beginning; Είναι αρκετό το να μπορείς να πηδήξεις από την υψηλότερη, χιονισμένη βουνοκορφή και να βρεθείς σε μια αμμώδη παραλία, γεμάτη φοίνικες; Φυσικά και όχι. Ειδικά όταν συνδυάζεται με το μεγαλύτερο πρόβλημα των σύγχρονων open world τίτλων, αυτό του map cleaning.
Ο χάρτης του Outcast: Α Νew Beginning είναι πραγματικά πνιγμένος από δευτερεύουσες δραστηριότητες, οι οποίες ναι μεν μπορεί να δίνουν στον ήρωα μας τις απαιτούμενες προμήθειες για να γίνει το ταξίδι του πιο εύκολο, αλλά στο τέλος καταλήγει να κουράζει τον παίκτη.
Όσον αφορά το κομμάτι της δράσης, ο Slade θα περάσει τις περίπου 18 ώρες που διαρκεί το βασικό campaign του με το να επιτίθεται σε εχθρικές βάσεις, ώστε να σταματήσει τις δραστηριότητες τους και να βοηθάει τους κατοίκους των επτά συνολικά χωριών που υπάρχουν στον χάρτη, με τα διάφορα θελήματα που του αναθέτουν. Γενικά, υπάρχει μια μικρή ποικιλία στα side quests, με τα περισσότερα να αποτελούν απλά fetch quests και αποστολές προστασίας από κύματα εχθρών.
Στην κατοχή του ο χαρακτήρας μας έχει συνολικά δύο όπλα, ένα πιστόλι και μια καραμπίνα, τα οποία μπορεί να ακούγονται λίγα, ωστόσο υπάρχει η δυνατότητα για αρκετή παραμετροποίηση σε αυτά, μέσα από τα διάφορα modules που θα αποκτήσετε. Επίσης, κατά την πρόοδο της βασικής ιστορίας θα αποκτήσετε και μερικά skills, τα οποία σίγουρα δίνουν μια φρεσκάδα στη μάχη. Όσον αφορά το gunplay το βρήκα αρκετά ξεπερασμένο, σε σημείο που δεν χρειαζόταν καν να στοχεύσω τους εχθρούς. Απλά πυροβολούσα χωρίς να στοχεύω και έπεφταν κάτω. Βέβαια, οι εχθροί που θα συναντήσετε στο Outcast: Α Νew Beginning δεν διαθέτουν και την καλύτερη νοημοσύνη, ενώ ένα ακόμη αρνητικό τους είναι ότι δεν έχουν μεγάλη ποικιλία.
Τεχνικά, όπως ανέφερα και νωρίτερα, το Outcast: Α Νew Beginning είναι ένα από τα πιο όμορφα παιχνίδια που θα τρέξει το PlayStation 5 σας, χωρίς όμως να του λείπουν τα μικροπροβλήματα. Διαθέτει τα δύο κλασικά modes για ανάλυση και επιδόσεις, όπου εάν επιλέξετε το δεύτερο θα απολαύσετε μια πραγματικά κρυστάλλινη εικόνα. Υπάρξανε όμως μερικές φορές, όπου τα fps από 60 έπεφταν στα 45 με 47, με αποτέλεσμα να χρειαστεί να κάνω επανεκκίνηση το παιχνίδι για να έρθουν στα ίσια τους.. Επίσης, παρατήρησα και αρκετά bugs, τα οποία όμως δεν δημιουργούσαν κάποιο σοβαρό θέμα και περιορίζονταν στην αιώρηση ορισμένων εχθρών και αντικειμένων.
Τέλος, όσον αφορά το ηχητικό κομμάτι του τίτλου εξυπηρετεί μια χαρά τον σκοπό του. Καθ’όλη την διάρκεια του παιχνιδιού θα σας συντροφεύει ένα απαλό sci-fi soundtrack, το οποίο σε αρκετές περιπτώσεις θυμίζει αρκετά το αντίστοιχο του Star Wars. Αυτό όμως που δίνει παραπάνω πόντους στο ηχητικό μέρος του Outcast: Α Νew Beginnin είναι πως πίσω από το voice acting του Cutter Slade βρίσκεται για ακόμη μια φορά ο David Gasman και οι φοβερές ατάκες του.
Το Outcast: Α New Beginning προτείνεται πολύ εύκολα σε παίκτες οι οποίοι αρέσκονται στο να “καθαρίζουν χάρτες” και να εξερευνούν όμορφους, ανοικτούς κόσμους. Η επιστροφή του Ulukaï κρίνεται ως μια αξιοπρεπής προσπάθεια, η οποία σίγουρα δεν θα αφήσει ασυγκίνητους τους λάτρεις των retro sci-fi σκηνικών.
Ο τίτλος μας παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρία, για τις ανάγκες του Review.
