Kingdom Come: Deliverance II – Preview
Έχω ένα δυσάρεστο και ένα ευχάριστο γεγονός που θέλω να μοιραστώ μαζί σας. Το δυσάρεστο είναι πως δεν απέκτησα την ευκαιρία μέχρι στιγμής να παίξω το Kingdom Come: Deliverance που κυκλοφόρησε το 2018 για το PlayStation 4, και χτυπάω το κεφάλι μου στον τοίχο που δεν έχω κάτσει ακόμη να ασχοληθώ μαζί του. Το ευχάριστο όμως είναι πως έχω στα χέρια μου το Kingdom Come: Deliverance II, και οι μέρες που έχω περάσει μέχρι στιγμής μαζί του ήταν (και θα είναι) αρκετές για να με κάνουν να ξεχάσω το παράπονο που έχω από τον εαυτό μου. Και αυτό γιατί, παρόλο που ήμουν κατενθουσιασμένη με την επικείμενη κυκλοφορία του τίτλου, δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ πόσο πολύ τελικά θα μου άρεσε.
Για όσους δεν γνωρίζουν, το Kingdom Come: Deliverance II είναι ο νέος τίτλος της εκδότριας εταιρίας Deep Silver και του Τσέχικου στούντιο ανάπτυξης Warhorse Studios, και μας διηγείται την ιστορία του Henry of Skalitz καθώς έρχεται να ολοκληρώσει την αλυσίδα γεγονότων που ξεκίνησε με τον πρώτο τίτλο. Η ιστορία μας ξεκινάει με τον Hans Capon και την ομάδα του, μια μικρή ακολουθία συμπεριλαμβανομένου του Henry, καθώς ταξιδεύουν με σκοπό να παραδώσουν ένα γράμμα συμφιλίωσης στον άρχοντα του Troskovice.
Τα πράγματα όμως πάνε στραβά όταν δέχονται επίθεση από μια ανελέητη ομάδα ληστών, η οποία τους κλέβει το γράμμα και τους αναγκάζει να τραπούν σε φυγή. Ξεφεύγοντας με το ζόρι από του χάρου τα δόντια, ο Henry θα πρέπει να ζητήσει απελπισμένα την βοήθεια όλων όσων βρει μπροστά του, με σκοπό να εντοπίσει πάλι το γράμμα, να παραδώσει το μήνυμα εκεί που πρέπει, αλλά και φυσικά να κάνει τα πάντα ώστε να παραμείνει ζωντανός. Και, σαν να μην έφτανε αυτό, θα έχει συνεχώς και στο πίσω μέρος του μυαλού του την εκδίκηση, ψάχνοντας τόσο τον δολοφόνο των γονιών του, όσο και αυτόν που έκλεψε το πολύτιμο σπαθί του.
Το πρώτο που θα ήθελα να αναφέρω σχετικά με την ιστορία του Kingdom Come: Deliverance II είναι πως όσοι είστε σαν και εμένα και δεν είχατε την ευκαιρία να ασχοληθείτε με τον πρώτο τίτλο της σειράς, δεν θα πρέπει να ανησυχείτε, μιας και ο τίτλος κάνει ότι μπορεί ώστε να σας συμπληρώσει τα κενά που μπορεί να έχετε από το παρελθόν του Henry, χωρίς ωστόσο να γίνεται κουραστικό για τους βετεράνους της σειράς. Οι αναδρομές είναι κατανοητές και προσεγμένες όσων αφορά το φόρτο πληροφοριών που διαθέτουν και προσφέρουν, ενώ η σκηνοθεσία τους και ο τρόπος με τον οποίον τοποθετούνται στην βασική ιστορία του τίτλου είναι καλοσχεδιασμένα και με το κατάλληλο κινηματογραφικό ύφος.
Μιας και το συγκεκριμένο άρθρο αποτελεί preview και όχι review, δεν μπορώ να αποκαλύψω πολλές ακόμη πληροφορίες για τα γεγονότα του Kingdom Come: Deliverance II, ωστόσο οι ώρες που έχω περάσει μαζί του μέχρι στιγμής αποκαλύπτουν πως θα επρόκειτο για μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ιστορία με άπλετη ίντριγκα, άκρως ενδιαφέροντες χαρακτήρες, και πολλές συναρπαστικές λεπτομέρειες.
Οι περισσότερες από αυτές τις λεπτομέρειες μας γίνονται γνωστές εν μέσω των ρεαλιστικών και ορισμένες φορές χιουμοριστικών διαλόγων, οι οποίοι έχουν γραφτεί με αρκετή προσοχή ώστε να συμμορφώνονται με το μεσαιωνικό ύφος αλλά και να διακατέχουν απαραίτητες μοντέρνες πινελιές, ενώ υπάρχουν και πολλές πληροφορίες στο μενού του τίτλου, το οποίο συμπληρώνεται όσο περισσότερο εξερευνούμε τον γύρω κόσμο και μας προσφέρει μια πιο καθαρή εικόνα τόσο στον ίδιο τον τίτλο, όσο και στην πραγματικότητα του 15ου αιώνα.
Η ιστορία όμως του Kingdom Come: Deliverance II δεν είναι ο μόνος λόγος για να ασχοληθείτε με τον συγκεκριμένο τίτλο. Αντιθέτως, το gameplay του βαδίζει ακούραστα στο ίδιο ποιοτικό μονοπάτι, προσφέροντας ισάξιες δόσεις διασκέδασης και ρεαλισμού.
Το σύστημα μάχης για παράδειγμα διαθέτει αρκετές πτυχές του RPG είδους με τις οποίες έχουμε εξοικειωθεί, όπως τα διαφορετικά είδη όπλων, τα στατιστικά που τους αντιστοιχούν, τα combos στις επιθέσεις για πιο αποτελεσματικά χτυπήματα, και η parry/counterattack αλληλουχία, και πολλά άλλα, προσφέρει όμως και ωμό ρεαλισμό και βαρύ χειρισμό που ταιριάζει στην πραγματικότητα, ώστε να ανεβάσει στα ύψη την εμβύθιση στον τίτλο. Η μάχη 1v1 θέλει ήδη αρκετή αυτοσυγκέντρωση, ενώ αν έρθει έστω και ένας παραπάνω αντίπαλος η ήττα είναι σχεδόν αναπόφευκτη, και πάντοτε θα πρέπει να σκέφτεστε αν τελικά αξίζει να κάνετε αυτήν την μάχη ή μπορείτε να την βγάλετε καθαρή με μια απλή κουβέντα.
Τον ίδιο ρεαλισμό προσφέρουν και οι δευτερεύουσες δραστηριότητες του Henry, καθώς απαιτούν ταυτόχρονη σκέψη και χειρωνακτική εργασία. Στις πρώτες ώρες του Kingdom Come: Deliverance II γίνεται διαθέσιμη για παράδειγμα η αλχημεία, η οποία θέλει να μαζεύουμε τα κατάλληλα βότανα και να τα επεξεργαζόμαστε -δηλαδή να τα βράζουμε, να τα τρίβουμε, και να τα αναμιγνύουμε- με τον κατάλληλο τρόπο, ώστε να φτιάξουμε ένα ποιοτικό ελιξίριο, ενώ αργότερα εμφανίζονται περισσότερες δραστηριότητες, κάθε μια ξεχωριστή, λεπτομερή, και ευχάριστη.
Εξαιρετικά ευχάριστο ήταν και το mini game του Kingdom Come: Deliverance II, το οποίο περιλαμβάνει ζάρια και διάφορες βαθμίδες στοιχήματος. Στην ουσία, οι παίκτες θα πρέπει να “κυνηγούν” διάφορους συνδυασμούς και διάφορες ζαριές (με το 1 να είναι το πολυτιμότερο) και να μαζεύουν πόντους φτάνοντας στον στόχο πριν από τον αντίπαλό τους. Είναι απλό και περίπλοκο ταυτόχρονα, και αργότερα εμπλουτίζεται ακόμη περισσότερο με την χρήση εμβλημάτων, τα οποία προσφέρουν νέες δυνατότητες τόσο στον παίκτη όσο και στον αντίπαλο. Είναι ένα από τα πιο εθιστικά mini games που έχω συναντήσει, και οι ώρες που έχω περάσει ήδη μαζί του μπορώ να παραδεχθώ πως με τρομάζουν κάπως.
Αυτό όμως που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν ο κόσμος του τίτλου. Ακόμη και στις πρώτες ώρες του Kingdom Come: Deliverance II, όπου ο κόσμος του δεν έχει ανοίξει για τα καλά, η εμβύθιση είναι απαράμιλλη και τα περιβάλλοντα εκθαμβωτικά όμορφα, όχι όμως λόγω φαντασίας και παράξενων συνδυασμών στα χρώματα όπως μπορεί να έχουν άλλοι τίτλοι, αλλά λόγω του φωτορεαλισμού που διαθέτει. Τα βουνά, τα ποτάμια, τα δέντρα, και οι πεδιάδες είναι σχεδιασμένα με άπλετη λεπτομέρεια, και ο φωτισμός είναι από τα πιο δυνατά του χαρτιά, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που απλώς περπατούσα τριγύρω και ένιωθα πως εγώ η ίδια ταξίδευα σε εκείνα τα μέρη, ανέπνεα εκείνον τον αέρα, ένιωθα τον ήλιο στο πρόσωπό μου.
Είναι ένα είδος εμβύθισης που μόνο τα VR συστήματα μπορούν να ξεπεράσουν (και μάλιστα όχι πάντα), και θα ήθελα να βλέπω πιο συχνά στην gaming βιομηχανία. Για να φανταστείτε, ακόμη και τα αντικείμενα που μπορούμε να συλλέξουμε είναι ένα με το περιβάλλον, και δεν ξεχωρίζουν με κάποιο περίγραμμα διευκόλυνσης όπως κάνουν σε άλλους τίτλους. Αν θέλεις να μαζέψεις κάτι, όπως χαμομήλι, γαϊδουράγκαθο, και φασκόμηλο, θα πρέπει να ψάξεις προσεκτικά για να το βρεις, καθώς μοιάζει με απλή χλωρίδα και όχι με πρώτη ύλη.
Ένα πράγμα που μου έκανε επίσης τρομερή εντύπωση ήταν το soundtrack. Η μουσική συνοδεύει το Kingdom Come: Deliverance II σε κάθε του στιγμή, και οι στιγμές απόλυτης ησυχίας είναι σπάνιες, γεμίζοντας το μυαλό μας με όμορφη και ατμοσφαιρική ενορχήστρωση, η οποία είναι ικανή να μετατρέψει τις χαλαρές στιγμές σε εξαιρετικά γαλήνιες, και τις επικίνδυνες στιγμές σε ζωντανή αδρεναλίνη. Το καλύτερο όλων όμως ήταν η μουσική στα cutscenes, η οποία μοιάζει λες και βγήκε απευθείας από τον κλασικό κινηματογράφο, αντλώντας -τουλάχιστον έτσι μου φάνηκε- έμπνευση από εμβληματικές ταινίες όπως το εξαιρετικό The Princess Bride.
Στο ίδιο μήκος κύματος βαδίζει και το voice acting του τίτλου, με όλους τους ηθοποιούς να μπαίνουν για τα καλά στο πετσί του ρόλου τους και να κάνουν τόσο την φωνή τους όσο και την προφορά τους να μοιάζει σαν να βγήκε από τον μεσαίωνα. Η φωνή του Henry φυσικά είναι το αποκορύφωμα, ενώ το ίδιο ποιοτική και απολαυστική είναι και η φωνή του Hans Capon, ακτινοβολώντας ρεαλισμό και βγάζοντας μια γνησιότητα που σπάνια βλέπουμε στην gaming βιομηχανία.
Όμως, ο ρεαλισμός στους χαρακτήρες δεν σταματάει εκεί, καθώς το εν λόγω voice acting που κοσμίζει ηχητικά το Kingdom Come: Deliverance II συνδυάζεται άψογα με τα προσεγμένα και λεπτομερή animations των προσώπων των χαρακτήρων. Στα cutscenes ειδικά, οι εκφράσεις των χαρακτήρων είναι εξαιρετικά ρεαλιστικές, και περιλαμβάνουν κινήσεις και γκριμάτσες που βλέπουμε πιο συχνά στην πραγματική ζωή άπ’ ότι στον κόσμο του κινηματογράφου ή του gaming, κάνοντας την συνολική εμπειρία ακόμη πιο γνήσια, και ακόμη πιο εμβυθιστική. Φυσικά, στο απλό gameplay οι λεπτομέρειες αυτές είναι κάπως πιο μετριασμένες, αλλά δεν αφαιρούν πόντους από το τελικό αποτέλεσμα.
Φυσικά, θα πρέπει να προσθέσω πως όπως και οι περισσότεροι τίτλοι της gaming βιομηχανίας, έτσι και το Kingdom Come: Deliverance II έρχεται παρέα με μερικά ψεγάδια, ευτυχώς όμως δεν είναι αρκετά ώστε να αλλοιώσουν το τελικό προϊόν. Ένα από αυτά είναι η αισθητή διαφορά στην ποιότητα της εικόνας ανάμεσα στα cutscenes και το gameplay, μιας και αντιλαμβανόμαστε απευθείας πότε τελειώνει το ένα και πότε ξεκινάει το άλλο. Αυτό δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση πως ο τίτλος δεν βλέπεται, αντιθέτως όπως ανέφερα και πριν, είναι οπτικά πανέμορφος, ωστόσο τα cutscenes είναι τόσο εντυπωσιακά που δεν γίνεται κάποιος να μην προσέξει την αλλαγή.
Επιπλέον, υπήρξαν και μερικά διάσπαρτα pop-ins στο περιβάλλον, κυρίως στο βάθος (πράγμα κατανοητό δεδομένου του προσεγμένου draw distance που διαθέτει), ενώ στις 15 περίπου ώρες που έχω περάσει μέχρι στιγμής με το Kingdom Come: Deliverance II ήρθα αντιμέτωπη και με δύο crashes, γεγονός που ελπίζω να διορθωθεί με κάποιο day-one patch.
Όπως όλα δείχνουν λοιπόν, το Kingdom Come: Deliverance II μπορεί και να είναι ένα από τα μεγαλύτερα διαμάντια της φετινής χρονιάς, προσφέροντας άπλετες ώρες ασυναγώνιστα ρεαλιστικού gameplay, μια άκρως ενδιαφέρουσα ιστορία, και περιβάλλοντα που δεν θα χορταίνετε να βλέπετε και να εξερευνείτε. Αν ψάχνετε μια δυνατή και άκρως εμβυθιστική εμπειρία για το PlayStation 5, τότε μην διστάσετε να ασχοληθείτε μαζί του.
Το Kingdom Come: Deliverance II αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 4 Φεβρουαρίου για το PlayStation 5.
Για να διαβάσετε το επίσημο review μας για το Kingdom Come: Deliverance II, μείνετε συντονισμένοι στους PSholics.gr!
